A terceira edição do Expresso Cidadania inicia sua série de viagens pelo interior do Estado neste mês de março. A primeira das dez cidades que serão visitadas é Juiz de Fora (Zona da Mata), nos dias 15 e 16. A última parada será em Poços de Caldas (Sul), nos dias 23 e 24 de abril. O projeto da Assembleia Legislativa de Minas Gerais, que aconteceu também nos anos de 2008 e 2010, tem o objetivo de estimular o público jovem, na faixa etária de 15 a 17 anos, à participação política e ao exercício do voto. A abertura do evento foi realizada entre os dias 23 e 25 de novembro de 2011 na ALMG, onde estudantes de 17 escolas de Belo Horizonte e da Região Metropolitana participaram de atividades de formação e tiraram o título de eleitor.

O evento é realizado em ginásios municipais e tem três sessões diárias, quando acontecem palestras, esquetes teatrais, oficinas e painéis de informações, além de discussões e votações de temas políticos e sociais de interesse dos jovens. Este ano, o tema será a questão das drogas, com destaque para o crack.

Feito em parceria com o Tribunal Regional Eleitoral (TRE) e com a Secretaria de Estado de Educação, o Expresso tem também como metas promover o cadastramento eleitoral; incentivar o exercício do voto pelos jovens; envolver instituições e profissionais da educação nas discussões sobre política; oferecer informações sobre o sistema eleitoral brasileiro, a participação política, a estrutura e o funcionamento do Poder Legislativo estadual; e promover a aproximação entre da Assembleia Legislativa e a sociedade.

Histórico – Pesquisas apontam que, no período entre os anos de 1989 e 1993, houve interesse crescente da juventude pelas questões democráticas. Atualmente, no entanto, a participação dos jovens no processo eleitoral não cresce como se esperava nas décadas passadas. Dados do TRE, de novembro de 2007, mostram que, em Minas Gerais, os eleitores de 16 e 17 anos correspondem a apenas 50% da população nesta faixa etária. Isso significa dizer que apenas metade dos jovens nestas idades votam. Foi com base nestes dados, que a ALMG idealizou o Expresso Cidadania.

Confira a programação do Expresso Cidadania 2012:

- Juiz de Fora (Zona da Mata) - Dias 15 e 16/3 - Escolas Estaduais: Maria Ilydia Resende Andrade; Clorindo Burnier; Professor José Freire; Hermenegildo O. Vilaça; e Delfim Moreira.

- Divinópolis (Centro Oeste) - Dias 19 e 20/3 - Escolas Estaduais: Antônio Belarmino Gomes; Manoel Correa Filho; Engenheiro Pedro Magalhães; Armando Nogueira; Miguel Couto; Antônio da Costa Pereira; Antônia Valadares; São Francisco de Paula; Monsenhor Domingos.

- Patos de Minas (Alto Paranaíba) - Dia 22/3 - Escolas Estaduais: Agrotécnica Afonso Queiroz; Abílio Caixeta de Queiroz; Professor Zama Maciel; Deiró Eunápio Borges; Major Mota; e Professor Dias Maciel.

- Uberaba (Triângulo) - Dias 26 e 27/3 - Escolas Estaduais: Bernardo Vasconcelos; Carmelita Carvalho Garcia; Corina de Oliveira; Nossa Senhora de Abadia.

- Paracatu (Noroeste) - Dias 29 e 30/3 - Escolas Estaduais: Antônio Carlos; e Dr. Virgílio de Melo Franco.

- Diamantina (Jequitinhonha) - Dias 9 e 10/4 - Escolas Estaduais: Professor Gabriel Mandacaru; Colégio Tiradentes PMMG; Professora Gabriela Neves; e Professora Ayna Torres; e Dona Guidinha.

- Montes Claros (Norte) - Dias 12 e 13/4 - Escolas Estaduais: Américo Martins; Antônio Canela; Beato José Anchieta, Francisco Peres, Cristina Guimarães.

- Teófilo Otoni (Mucuri) - Dias 16 e 17/4 - Escolas Estaduais: Alfredo Sá; e Dr. Valdemar da Rocha.

- Ipatinga (Rio Doce) - Dias 19 e 20/4 - Escolas Estaduais: Dona Canuta Rosa de Oliveira Barbosa; e João XXIII.

- Poços de Caldas (Sul) - Dias 23 e 24/4 - Escolas Estaduais: Edmundo Gouvea Cardillo; João Eugênio Almeida; Francisco Escobar; e Professora Cleusa Lovato Caliari.